ক্যাথলিক চার্চে, নতুন পোপের নির্বাচন হল কলেজ অফ কার্ডিনালদের উপর অর্পিত সবচেয়ে পবিত্র এবং গম্ভীর দায়িত্বগুলির মধ্যে একটি। আজকের পোপের সম্মেলন - যা তার সাদা ধোঁয়ার সংকেত, তীব্র গোপনীয়তা এবং আধ্যাত্মিক গুরুত্বের জন্য পরিচিত - প্রাচীন এবং অপরিবর্তনীয় বলে মনে হতে পারে। কিন্তু এটি সবসময় এইভাবে ছিল না। আনুষ্ঠানিক সম্মেলন প্রক্রিয়া, যা আমরা এখন জানি, ৭৫০ বছরেরও বেশি সময় আগে সংকট, জনসাধারণের হতাশা এবং ঐশ্বরিক প্রয়োজনীয়তা থেকে উদ্ভূত হয়েছিল।

ভ্যাটিকান নিউজের জন্য লেখা কিয়েলস গুসির মতে, "কনক্লেভ" শব্দটি নিজেই ল্যাটিন কাম ক্লেভ থেকে এসেছে, যার অর্থ "চাবি সহ"। এই অস্বাভাবিক শব্দটির উৎপত্তি গির্জার ইতিহাসের দীর্ঘতম পোপের নির্বাচনের সময় হয়েছিল, যা প্রায় তিন বছর স্থায়ী হয়েছিল এবং রোমে নয় - বরং ভিটারবো নামক মাত্র ৯০ মিনিট উত্তরে অবস্থিত একটি সুরক্ষিত শহরে হয়েছিল।

১৩ শতকে, রোম রাজনৈতিক অস্থিরতায় পরিপূর্ণ ছিল, যার ফলে পোপ পদটি থাকার অযোগ্য হয়ে পড়েছিল। গির্জা দুটি প্রতিদ্বন্দ্বী গোষ্ঠীর মধ্যে আটকে পড়েছিল - গুয়েলফ এবং ঘিবেলিন - প্রত্যেকেই গির্জা নিয়োগের উপর কর্তৃত্ব দাবি করছিল। এই অস্থিরতার মধ্যে, পোপ চতুর্থ আলেকজান্ডার ১২৫৭ সালে পোপের বাসভবন ভিটারবোতে স্থানান্তরিত করেন, এমন একটি শহর যা কেবল নিরাপত্তাই নয় বরং ইংল্যান্ড থেকে রোম পর্যন্ত একটি প্রাচীন তীর্থযাত্রা পথ ভায়া ফ্রান্সিজেনার মূল স্টপ হিসেবে আধ্যাত্মিক তাৎপর্যও প্রদান করে।

ভিটারবো ২৪ বছর ধরে পোপের অস্থায়ী আসন হয়ে ওঠে। ১২৬৮ সালে, পোপ চতুর্থ ক্লিমেন্টের মৃত্যুর পর চার্চ সিডে ভ্যাকান্টে, অর্থাৎ একটি শূন্য পোপের সময়কালে প্রবেশ করে। সেই সময়ে, ২০ জন কার্ডিনাল ইলেক্টরের মধ্যে ১৯ জন তার উত্তরসূরি নির্বাচনের জন্য একত্রিত হন - কিন্তু মাসগুলি চুক্তি ছাড়াই বছরে পরিণত হয়। কেবল কার্ডিনালদের মধ্যেই নয়, ভিটারবোর জনগণের মধ্যেও উত্তেজনা বৃদ্ধি পায়।

বিলম্বের কারণে হতাশ হয়ে, নাগরিকরা এবং তাদের নেতা, ক্যাপ্টেন রানিয়েরো গাত্তি, নাটকীয় পদক্ষেপ নেওয়ার সিদ্ধান্ত নেন। গুসি যেমন বর্ণনা করেছেন, “তারা... পোপদের প্রাসাদে কার্ডিনালদের একটি চাবি বা ‘কাম ক্লেভ’ দিয়ে তালাবদ্ধ করেছিল... বাইরে থেকে আটকে থাকা কার্ডিনালদের রুটি এবং জলের মধ্যেও সীমাবদ্ধ ছিল।” বার্তাটি স্পষ্ট ছিল: সিদ্ধান্ত নিন, নয়তো বন্দি থাকুন।

তাদের চাপ কাজ করেছিল। ১২৭১ সালের সেপ্টেম্বরে, তিন বছরেরও বেশি সময় পর, কার্ডিনালরা অবশেষে পোপ গ্রেগরি এক্সকে নির্বাচিত করেন।

দুর্ভাগ্যজনক অসঙ্গতি হিসাবে এই অগ্নিপরীক্ষাকে উড়িয়ে দেওয়ার পরিবর্তে, গ্রেগরি এক্স সংস্কারের সুযোগ দেখেছিলেন। তিনি অ্যাপোস্টোলিক সংবিধান উবি পেরিকুলাম জারি করেছিলেন, যা পোপ নির্বাচনের জন্য কাঠামোগত এবং প্রয়োগযোগ্য নিয়ম প্রতিষ্ঠা করেছিল - এমন নিয়ম যা আজও ব্যবহৃত কনক্লেভ প্রক্রিয়ার ভিত্তি তৈরি করে। যদিও প্রাথমিকভাবে বাস্তবায়নে ধীর গতিতে, এই সংস্কারগুলি পরে পোপ বোনিফেস অষ্টম দ্বারা ক্যানন আইনে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছিল।

সাধারণ মানুষের দ্বারা একটি মরিয়া কাজ হিসাবে যা শুরু হয়েছিল তা গির্জা শাসনের জন্য ঐশ্বরিক অনুপ্রেরণা হয়ে ওঠে। বন্ধ দরজার আড়ালে কার্ডিনালদের আটকে রাখা, যা একসময় নাগরিক প্রতিবাদের একটি কাজ ছিল, এখন একটি আধ্যাত্মিক সুরক্ষা - নিশ্চিত করে যে পোপের নির্বাচন প্রার্থনা, ঐক্য এবং পবিত্র আত্মার দ্বারা পরিচালিত একটি প্রক্রিয়া হিসাবে রয়ে গেছে।

যেমন গুসি উল্লেখ করেছেন, "ভিটারবো... কনক্লেভের জন্মস্থান হয়ে ওঠে।" পোপদের শহর আমাদের মনে করিয়ে দেয় যে বিভ্রান্তি এবং বিলম্বের মধ্যেও, পবিত্র আত্মা সমগ্র চার্চের মঙ্গলের জন্য স্পষ্টতা, নেতৃত্ব এবং সংস্কার আনতে অপ্রত্যাশিত উপায়ে কাজ করতে পারেন।

- ক্যাথলিক অনলাইন নিউজ থেকে লেখাটি নেওয়া হয়েছে